Antón Costas: Para superar la recesión social

España padece una prolongada recesión social desde finales de los años setenta, una herida que se acentúa en las fases de caída de la economía y que no se cura en las de expansión. La última señal de que esta herida continúa agrandándose la ha dado el FMI en su informe sobre la Unión Europea, publicado hace unos días, en el que señala que en España continúa avanzando una triple desigualdad: intergeneracional, territorial y de género. La causa fundamental es la falta de buenos empleos. No por casualidad, la principal preocupación de los españoles desde aquellas lejanas fechas ha sido el empleo. La equivocada política de reconversión industrial frente a la crisis de la energía de los setenta y la errónea estrategia de integración en la Comunidad Económica Europea castigaron a la industria y a la agricultura y dejaron un desempleo permanente en localidades antes prósperas.

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La recesión social puede conducir a una recesión democrática. La histórica nos enseña que si el progreso social no acompaña al progreso tecnológico, la variable de ajuste es la recesión democrática; es decir, Gobiernos totalitarios.

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¿Qué hacer para curar esta recesión social? Hay dos caminos. Uno es un gran programa permanente de rentas básicas, con dos objetivos: 1) Dar ingresos a las personas que no encuentran empleo para que puedan llevar una vida digna; 2) Sostener la demanda agregada para que el capitalismo pueda seguir funcionando. Otro camino es un compromiso con el pleno empleo que garantice que a toda persona que quiera trabajar y no encuentre empleo se le ofrecerá uno en condiciones mínimas dignas.

Dependiendo de los efectos de la robotización y la transición verde sobre el empleo, puede que a la vieja idea de una renta básica de ciudadanía le llegue su momento. Pero, mientras tanto, y dado que la renta universal es una solución individualista a un problema colectivo, pienso que la opción del pleno empleo es la más adecuada para curar la herida social. Lo es para la economía y la democracia, pero también para las personas, en la medida en que el empleo es la fuente más importante de la autoestima, la dignidad y el reconocimiento que todo ser humano busca en la vida.